Van Morrison – “..It´s Too Late To Stop Now…” (Polydor 1974)

En 1967, Van Morrison estuvo a punto de abandonar la música por desavenencias con Them, la banda que el mismo fundó. Este legendario grupo surge en 1963, en Irlanda del Norte, en Belfast. Obtienen gran éxito cuando se trasladan a Londres, momento en el que  todo gira en torno a la figura y la excelente voz bluesy de Van.

Con sólo dos discos editados, “Them” y “Them Again”, esta formación nos deja grandes clásicos: “Baby Please Don´t Go” o “Here Comes The Night”, propiedad del compositor e insigne productor neoyorquino Bert Berns, recordado por hits como el “Hang On Sloopy”, “Twist And Shout” o “Piece of My Heart”, popularizados con éxito por los Beatles, The MCoys o  Janis Joplin.

Entre Bert Berns y Van Morrison pronto surge una bonita amistad. Pero sería en 1965 cuando logran mayor fama, gracias al tantas veces versionado “Gloria”, que se coloca como Nº1 en  las listas musicales de la época y proyecta a Van Morrison hacia el estrellato en los EE.UU. Bert Berns fallece poco tiempo después, a los 38 años, y fue una figura vital en la carrera de Van Morrison. Lo  convenció poco antes de su muerte, para que grabe en solitario e iniciar así una importante trayectoria como solista fuera de los rankings comerciales. Van creó un estilo musical personal y propio, que se mantiene hasta nuestros días.

Después de varios discos esenciales, en 1973 forma una virtuosa banda “The Caledonia Soul Orchestra”, para girar por América y Europa, contando en sus filas con doce integrantes. Una formación espectacular que causa sensación incorporando una sección de cuerdas (tres violinistas, viola y cello) con músicos de corte clásico, que dan profundidad y belleza inusual. También incluyen sección de vientos y piano. En definitiva, una orquesta con letras mayúsculas, perfectamente ensamblada y dirigida por el León de Belfast.

El álbum original publicado en el 74, recoge 18 grabaciones realizadas en el verano de 1973, en tres localizaciones diferentes, dos de ellas en California, el “Troubadour” de Los Ángeles y el “Santa Mónica Civic” de Santa Mónica. La otra tiene lugar en el “Rainbow Theater” de Londres, en dónde desgranan casi todos sus éxitos hasta la fecha.

En este doble álbum te encuentras temas de su etapa previa, como “Here Comes The Nigth”. El momento álgido llega durante la interpretación de “Gloria”, todo un hit patrimonio de la humanidad. Increíbles los “I Believe To My Soul” de Ray Charles o el clásico del blues “Help Me”.

De sus primeros discos en solitario selecciona el “Cyprus Avenue” del  apoteósico Astral Weeks, “Into de Mystic” y “Caravan” del Moondance, “Domino” y el soul “I´ve Been Working” de His Band And The Street Choir o “Saint Dominic´s Preview”, “Listen To The Lion”, “Warm Love” de sus dos anteriores álbumes. Con este amplio abanico de lo mejor de “Van The Man” hasta aquella fecha, nos regala un abundante número de clásicos con una poderosa y personalísima voz.

Larga y brillante ha sido la travesía musical del norirlandés Van Morrison, un animal del directo cuyo hábitat natural es el escenario. Aparte de prolífico actor y cantante, nos dejó infinidad de hits durante medio siglo. Este directo se encuentra entre los elepés más destacados de toda una década.

Y como la vida sigue “…es demasiado tarde para pararse ahora”…