Barón Rojo – Volumen Brutal (Chapa Discos – 1982)

Se oye comentar a las gentes del lugar / los rockeros no son buenos / si no te portas bien / te echarás pronto a perder / y caerás en el infierno.

Todavía no sabemos si los rockeros caerán al infierno, pero lo cierto es que Barón Rojo se ganó a pulso un más que merecido primer puesto en el rock nacional a base de explosivas guitarras y grandes dosis de heavy rock. “Barón Rojo” o “Red Baron” nace de las cenizas de la agrupación Coz, ya que los hermanos Carlos y Armando de Castro formaron parte de esta banda a finales de los años 70. Su debut fue demoledor: “Larga Vida al Rock and Roll”, es un disco que deja huella, con buenas letras y de gran calidad.

“Volumen Brutal”, fue el segundo álbum de su discografía, se publica en febrero de 1982 e incluye 10 pistas. Producido por Barón Rojo, se graba en los estudios “Kingsway” de Londres (propiedad del cantante de Deep Purple, Ian Gillian) y logra vender más de dos millones de copias, siendo una de las obras más exitosas de la banda. En 1982 se lanza una versión en inglés del elepé que se comercializa en mercados extranjeros como el japonés e inglés.

La gran repercusión que alcanza Volumen Brutal, posibilita que el grupo comparta cartel con artistas de la talla de Uria Heep, Michael Schenker (Scorpions), Marillion, Gary Moore o Iron Maiden en el festival de Reading de 1982.

Mencionaré a los músicos que hicieron posible este trabajo: los hermanos Carlos y Armando de Castro (guitarra, coros y voz), José Luis “Sherpa” Campuzano (bajo, coros y voz), Hermes Calabria (batería), Mel Collins (saxofón) y Colin Towns (teclados).

Dentro del álbum nos encontramos con himnos como “Resistiré” /”Stand Up”, una canción que hace todos los honores al heavy metal y al rock duro. “Resistiré” llegó a ocupar el número 1 en las listas musicales del momento. Las poderosas guitarras de “Incomunicación” y «Dame la oportunidad» hacen las delicias de todo aficionado al heavy metal y al buen rock en general. “Son como hormigas”, es uno de los mejores cortes del disco. «Los Rockeros van al infierno», es uno de los temas más llamativos, todo un hit de pegadizas letras y canción célebre de la banda. Otras pistas de obligada referencia que completan el LP son: “Hermano del Rock & roll”, “El Barón sobrevuela Inglaterra” y “Sátanico Plan” (Volumen Brutal) o “Concierto para ellos”.

Concluye así este álbum. El segundo vuelo del barón, una de las bandas que más prestigio han dado a España. Si he de escoger entre ellos y el rock / elegiré mi perdición / sé que al final tendré razón / ¡y ellos no! / Mi rollo es el rock.

Ya está todo dicho.

The Band – The Band (Capitol Records 1969)

Tras dejarnos aquel histórico “Music From Big Pink” de 1968, los canadienses The Band irrumpen en la escena musical de los 60 con este disco homónimo. Si algún adjetivo tengo para calificarlo ese es inolvidable, como casi todo lo que ha hecho este quinteto… ¿Quién no recuerda aquel “Último Vals” de 1976?

“The Band”, en español simplemente conocidos como “La Banda”, fueron compañeros de ruta de Bob Dylan en su transformación del folk hacia el rock eléctrico. Procedentes de un país de meteorología antipática, les une una pasión común que nos dejó un legado imborrable, discos perfectos y canciones sin fecha de caducidad. Acrecentaron su maravillosa leyenda durante los años 60 y 70, cuando se alejan del rock psicodélico que reina en aquella época y toman como base de su sonido los estilos tradicionales americanos.

Centrándonos en el álbum, segundo en su discografía, fue publicado por el sello Capitol Records en septiembre de 1969 y contiene 12 pistas. En la redición del año 2000, remasterizada por Capitol Records, se añaden 7 temas adicionales y material extra. Producido por John Simon, el LP logró situarse como una obra de culto por su temática relacionada con la guerra civil americana.

No puede faltar en este post una mención a los músicos que hicieron posible este trabajo: Robbie Robertson (guitarra), Rick Danko (trombón, bajo, violín, voz), Garth Hudson (teclados, órgano, clavinet, piano, acordeón, saxofón, trompeta), Richard Manuel (voz, piano, batería, saxofón, armónica), Levon Helm (mandolina, batería, voz y guitarra acústica).

Dentro del LP, nos encontramos con temas como “Up On Cripple Creek” o “Rag Mama Rag” impregnados de folk, blues y country. El punto álgido es “The Night They Drove Old Dixie Down”, todo un hit, canción emblemática y de las más utilizadas en sus conciertos en directo. Destacar la peculiar voz del batería Levon Helm, que hace que este tema se cubra todavía más de gloria.

Levon Helm fallece el 19 de Abril de 2012 debido a un cáncer a los 71 años de edad. El rock and roll perdió así a una de sus grandes estrellas, pero su legado permanece eterno al paso del tiempo. Otros cortes de obligada referencia que completan el disco son: “Rockin’ Chair”, de bello guitarreo acústico, la balada “Whispering Pines”, “Jawbone” y el pegadizo piano de “Look Out Cleveland”. Para completar este post, decir que The Band vivieron instalados en la excelencia musical toda su carrera. Sus canciones son patrimonio de la humanidad.

Allen Toussaint – Life, Love And Faith (Reprise – 1972)

De Nueva Orleans se puede afirmar que es una de las ciudades con más tradición musical de los Estados Unidos, debido a la diversidad de culturas que en ella se asentaron a lo largo de su historia, al igual que el estado de Louisiana al que pertenece Allen Toussaint.

De ésta evocadora urbe surgieron músicos de gran talento, como el legendario Louis Arsmtrong, Fats Domino, Champion Jack Duprée, el Professor Longhair, Dr. John o el inigualable trompetista Wynton Marsalis.

Allen Toussaint es también uno de sus hijos más reconocidos, con una inmensa labor como compositor, arreglista, pianista y productor. Nace un 14 de julio 1938 en un barrio muy popular de Nueva Orleans. Por mediación de sus padres se alimenta de la música que escucha durante su infancia, logrando despuntar con tan sólo 17 años de edad. Toca con varios grupos durante los años 50, y sería en 1958 cuando graba su primer álbum instrumental titulado “Tousan”, en el que destaca el tema “Java”.

En los 60 se dedica plenamente a la composición de canciones para innumerables artistas y a la producción para músicos de gran potencial como Irma Thomas o Aaron Neville entre otros muchos. En la década de los 70 decide grabar en solitario publicando sus dos primeros y sobresalientes discos. En 1972 llega este “Life, Love And Faith”, tercero en su discografía. También supone un ansiado regreso bajo la idea de trabajar con los “Metters”, uno de los grupos funk más importantes de la época. En el año 2006 se redita el disco por el sello Water, que tiene su sede en San Francisco (California).

Love, Life And Faith sale a la luz en 1972 y fue producido por el propio Allen Toussaint (piano, guitarra acústica y voz). Grabado en los estudios “Jazz City Recording” de New Orleans para el sello Reprise, consta de 12 pistas y todas son composiciones suyas. Para la realización del elepé cuenta con la colaboración de los integrantes de los Metters en su base rítmica: Joe “Zigaboo” Modeliste (batería), George Porter (bajo), Leo Neocentelli y Vincent Toussaint (guitarras), este último miembro de la familia de Allen.

Otros músicos de respaldo que también colaboraron fueron: Walter Payton (bajo) Joe Lambert (batería) Alfred Roberts y Squirrel (congas) y una nutrida sección vientos: Gary Brown, Alvin Thomas y Red Tyler (saxos) y Clyde Kerr y Francis Rousselle (trompetas). Los acompañamientos vocales son también una parte esencial de este mítico disco.

Con un marcado estilo funk – diremos que muy característico – Allen nos deleita con doce clásicos temas como “Victim Of The Darkness”, “Out Of The City (Into Country Life)” con unos soberbios arreglos vocales, la balada “On Your Way Down” o los experimentos con el jazz a los metales con “Electricity”. Otras pistas de obligada referencia son “She Once Belonged To Me”, de clara tendencia al soul, “Goin´Down” o “Soul Sister”, que la resaltaremos como una de las más bellas del LP.

Allen Toussaint es un músico imprescindible que nos dejó un personalísimo trabajo, dónde se pueden apreciar sus magníficas cualidades y su sensibilidad. En la actualidad, tiene una posición privilegiada en el panteón de los mejores músicos norteamericanos.

“Vida, amor y fe”….

Supertramp – Breakfast In America (A&M Records 1979)

En el ocaso de los 70, los británicos Supertramp desayunan en América con un disco que explora un vasto territorio sónico. Experimentan con el pop, pero también con el rock, el rock progresivo y le añaden pinceladas de blues.

Supertramp se crea bajo el patrocinio del holandés Stanley August en 1969, que le propuso al teclista y cantante Rick Davies la formación de un grupo de rock.  Tiempo después se le unen el multi-instrumentista Roger Hodgson, el batería Bob Miller y el guitarrista Richard Palmer. Tras sufrir diversos cambios en sus filas, finalmente debutan con un disco homónimo en 1970 sin apenas repercusión. Según avanza  la década graban álbumes magníficos como “Crime Of The Century” (1974) o  “Even In The Quietest Moments” (1977), obteniendo reconocimiento por parte de la crítica. En 1979 consiguen fama internacional gracias a Breakfast In America.

Centrándonos en el elepé, “Breakfast In America” fue el sexto en su discografía, se publica en 1979 por el sello A&M Records e incluye 10 pistas. Todas las canciones fueron compuestas por el dúo Hodgson / Davies. Producido por Supertramp y Peter Henderson, se remasteriza en los años 2002 y 2010 agregando diversas pistas y material extra. Breakfast In America alcanzó un gran éxito comercial y obtuvo el número 1 en las listas musicales de la época.

Mencionaré a los músicos que hicieron posible esta obra: Rick Davies (teclados y voz), Roger Hodgson (guitarra, voz y teclados), Dougie Thomson (bajo), Bob Siebenberg (batería), John Helliwell (coros y saxofón) y Slyde Hyde (trombón).

Dentro del disco, repleto de hits, nos encontramos con  canciones clásicas como “Breakfast In America” con un delicado piano y una sutil batería en su inicio.  El pegadizo “Goodbye Stranger” destaca por la peculiar voz de Roger Hodgson. “Logical Song” es su hit por excelencia y hay que prestar atención a su memorable solo de saxofón.

«Take The Long Way Home», «Lord Is It Mine», «Child of Vision” y «Oh Darling» son cortes que nos demuestran el virtuosismo de un grupo en estado de gracia. Juegan aquí con el pop, pero también con el rock e incluso con el rock progresivo. Realizan una mezcla fantástica, originando que Breakfast In America se convierta en uno de los álbumes más célebres de los años 70.

En la portada del disco se observa el centro de Manhattan y una mujer simulando la estatua de la libertad con un desayuno  en la mano. Fue un trabajo del diseñador Mikel Doug. Así concluye este obra conceptual de Supertramp, una banda que se ganó un merecido puesto en la memoria del rock. Y éste, es su legado.